Mașina care zboară ajunge în ceruri ... și drumurile

Nu mai este un subiect de science fiction, o mașină care poate zbura ca un avion obișnuit, dar apoi aterizează, își îndoaie aripile și se îndepărtează în Boston miercuri.

Terrafugia din Massachusetts preferă să numească Transition o "aeronavă rutieră", mai degrabă decât o "mașină zburatoare". Ea a finalizat mai multe runde de testare și un zbor de încercare, ca parte a fazei de verificare a conceptului. Compania intenționează să perfecționeze mai mult nava și să o comercializeze în 2011.

Avionul a fost expus în timpul unei conferințe de presă la Muzeul de Științe din Boston. Directorul și fondatorul Terrafugiei, Carl Dietrich, a spus că tranziția "schimbă lumea mobilității personale" și că "călătoria devine acum o experiență fără probleme, integrată în spațiul aerian".

Primul zbor de testare a fost pe 5 martie, 2009, în Plattsburgh, New York, unde colonelul rezervat Forțelor Aeriene US și pilotul de testare Terrafugia Phil Meteer a luat avionul la câteva sute de metri în aer și apoi a aterizat înapoi pe pistă. "A fost un fel de moment", a spus Meteer. Zborul a circulat la aproximativ 900 de metri, iar înainte de testul aerului, avionul a suferit mai multe teste la sol și la tunelul vântului. După un zbor, aripile avionului s-au îndoit la jumătate și s-au retras mecanic odată ce motorul este oprit și pilotul introduce un număr PIN pe un panou din cabina de pilotaj.

"[Are] toate comenzile unei mașini, astfel încât orice șofer să o poată conduce … în aer are toate comenzile unui avion normal, astfel încât orice pilot să poată zbura", Meteer a spus. În aer, pilotul folosește un baston de control și pedale de cârmă pentru a zbura, în timp ce pe teren șoferul folosește un volan și pedale de gaz și de frână pentru a conduce. Vehiculul are un corp care seamănă cu un avion mai mult decât o mașină, dar are patru roți, o caracteristică neobișnuită a avioanelor generale de aviație, care îi permite să conducă pe șosea la 105 kilometri pe oră (65 mph). Ea are o economie de combustibil surprinzător de bună de 30 de mile pe galon. În aer, viteza de croazieră este de 100 km / h (100 km / h).

Tranziția nu va fi pentru toată lumea, deoarece utilizatorul ar avea nevoie de un rating pilot sportiv de la Administrația Federală a Aviației. Terrafugia susține că poate fi obținută în "cât mai puțin de 20 de ore de zbor într-un curs specific de tranziție". De asemenea, ambarcațiunile costă 194 000 USD.

În modul automobile sau atunci când aripile sunt pliate, avionul are o înălțime de 2,1 metri, o lățime de 2 metri și o lungime de 5,7 metri. Ca avion, ambarcațiunea are o înălțime de 1,9 metri, o lățime de 8,4 metri și o lungime de 5,8 metri. Are un motor Rotax 912S cu o putere de 100 de cai putere, o cușcă de siguranță și o zonă de rupere, o protecție laterală împotriva impactului și un parașutism care va coborî avionul la sol în cazul unei defecțiuni a motorului la mijloc.

Tranziția are deja 40 de persoane pe lista de așteptare, toți cărora trebuiau să plătească un depozit rambursabil de 10.000 de dolari în avion. Mulți dintre cumpărători, în opinia lui Dietrich, sunt cei aflați la sau în apropierea unei pensii care au deja licențele pilotului lor.