Elizabeth Goldring poate să facă fotografii și să le vadă - cu ochiul oar.

Lucrarea sa a început când a pierdut viziunea în ochii ei, iar medicii de la Institutul de Cercetare a ochilor Schepens din Boston au folosit o scanarea cu laser a oftalmoscopului, sau SLO, pentru a determina dacă a avut o retină sănătoasă la stânga. Mașina, care costă peste 100.000 de dolari, a proiectat imagini direct pe retina ochiului, ocolind hemoragiile care au contribuit la orbirea ei.

"Tehnicienii au proiectat figuri de tip stick retinas și am putut vedea câteva din aceste figuri ", a spus ea de experiența. Goldring le-a întrebat apoi dacă pot scrie cuvântul "soare", pe care și-l poate vedea. "Am fost uimit, a fost primul cuvânt pe care l-am văzut de luni de zile". După vizita ei, ea a contactat și a lucrat cu inventatorul SLO, sperând să reducă dimensiunea și costul dispozitivului. Această cercetare a generat un model de desktop de 4.000 de dolari, care a permis orbilor să vadă imagini alb-negru. Curând după aceea, a fost creat un model desktop care a permis vizualizarea imaginilor color. Goldring admite că versiunea nu funcționează bine, dar a pregătit calea pentru prototipul curent.

Odată ce un semnal video este conectat la o cutie pătrată de 5 inch, acesta este apoi alimentat pe un panou LCD pe interior, conform lui Quinn Smithwick, un asociat post-doctoral la MIT Media, care lucra cu Goldring pe mașina de văzut. Conectarea la cutie este pentru o mufă video RCA standard, astfel încât aproape orice cu o ieșire video poate fi conectat. Panoul LCD interior este iluminat de o bancă luminoasă de LED-uri în spatele acestuia, care sunt colimate sau călătoresc în aceeași direcție. Pe măsură ce lumina trece prin ecranul LCD, modelul de imagine este "imprimat" pe lumină. O lentilă din spatele cutiei concentrează lumina într-un singur punct, care apoi intră în pupila ochiului și trece pe retină. "Nu este faptul că noi luăm imaginea aparatului foto și suflat-o așa ca tu poate vedea ceva mare ", a spus Smithwick. "Încercăm să ignorăm orice optică necorespunzătoare pe care o aveți și să obțineți suficientă lumină și suficientă contrast pe partea din spate a retinei și apoi să puteți folosi ce bucăți de retină ați lăsat să o vizualizați."

Goldring crede ca masina de vazut ar putea ajuta persoanele cu degenerescenta maculara si boli proliferative ale retinei, doua dintre principalele cauze ale orbirii in SUA, potrivit lui Goldring. Folosind dispozitivul, Goldring a spus că poate vedea fețe și detalii generale despre oameni, cum ar fi culoarea părului și ceea ce poartă. Fără ea, ea ar ști doar că cineva se află aproape de ea.

Brandon Taylor, un student absolvent la MIT Media Lab, a spus că următorul pas pentru mașina de văzut este să o testeze cu o populație mai mare. "Am primit rezultate pozitive cu Elizabeth și au existat și alte câteva persoane care au folosit-o și au fost foarte încurajatoare, dar ceea ce cu adevărat ne dorim să facem pentru această fază de testare este să ne dăm seama ce tipuri de condiții oculare acest lucru este benefic pentru … și cât de mult poate îmbunătăți această mașină ", a spus Taylor. Goldring a remarcat că nu trebuie să existe o retină care să funcționeze pentru ca mașina să funcționeze.

"Oamenii nu sunt interesați de ceea ce văd orbii și avem multă dorință de a ne exprima vizual și aceasta este prima pas cu pas ", a spus Goldring.

Ea și echipa ei au deja planuri în curs de testare pentru a testa mașina de văzut la Clinica de Viziune Scăzută la Institutul de Beetham Eye din Centrul de Diabet de la Joslin din Boston. După rafinarea dispozitivului, aceștia ar dori, de asemenea, să îl pună la dispoziție pe piață, deși nu sunt siguri când va fi sau pentru cât de mult. Prototipul lor, fără a include camera digitală, costa sub 500 de dolari deoarece "totul în el este deja produs în masă pentru alte scopuri", a spus Taylor.

"Menținerea simțului vizual în viață este ceva bun, chiar dacă nu îl folosiți pentru a traversa strada", a spus Goldring.