US DOJ adoptă o abordare mai agresivă a antitrustului

Departamentul de Justiție al Statelor Unite a abrogat o politică văzută ca fiind lipsită de respect față de încălcările normelor antitrust, semnalând o abordare mai agresivă față de aplicarea normelor antitrust în cadrul administrației președintelui american Barack Obama.

Divizia Antitrust a DOJ a retras un raport din septembrie "a ridicat prea multe obstacole în calea aplicării normelor antitrust guvernamentale și a favorizat prudența extremă" față de acțiunea de aplicare a legii antitrust, a spus DOJ. Schimbarea politicii ar putea însemna că DOJ ar arăta mai greu acțiunile furnizorilor de tehnologie, cum ar fi Google, Oracle și IBM, deoarece detractorii au ridicat preocupări antitrust despre toate cele trei în ultimele luni.

Christine Varney, procuror general adjunct responsabil de Divizia Antitrust, a spus comentariile ei, făcute în timpul unui discurs luni, nu au fost îndreptate către o singură companie. Cu toate acestea, ea a spus că DOJ ar trebui să analizeze în detaliu industriile de înaltă tehnologie și internet și noi modalități de măsurare a activității antitrust. Varney a mai spus că DOJ va arăta greu la fuziuni și la impactul lor asupra concurenței.

"Retragerea raportului … este o schimbare în filosofie și cel mai clar mod de a spune tuturor că Divizia Antitrust va urmări agresiv cazurile în care monopolistii încearcă să să-și folosească dominanța pe piață pentru a înăbuși concurența și a dăuna consumatorilor ", a spus Varney în timpul unui discurs. "Diviziunea se va întoarce la jurisprudența încercată și adevărată și precedentul Curții Supreme în aplicarea legilor antitrust."

Purtătorii de cuvânt cu Google și Intel au refuzat să comenteze modificarea politicii. Comisia federală pentru comerț din S.U.A. are o investigație deschisă a antitrust pentru Intel, iar schimbarea politicii DOJ nu ar afecta acest lucru.

În ultimele luni, mai mulți detractori au exprimat îngrijorarea că Google are un monopol aproape aproape de publicitatea de căutare online. La sfârșitul anului 2008, preocupările DOJ legate de un parteneriat publicitar propus între Google și Yahoo au ucis afacerea.

Google sa întâlnit recent cu parlamentarii, jurnaliștii și alții, în efortul de a-și explica pozițiile privind concurența în afaceri. Principalul mesaj al Google a fost că concurența cu gigantul de căutare este "la un clic distanță".

"Pe măsură ce Google a crescut, compania sa confruntat în mod firesc cu mai multă atenție cu privire la principiile și practicile noastre de afaceri", a spus Adam Kovacevich, comunicările și afacerile publice, a scris vineri, pe blogul de politici publice Google. "Credem că Google promovează concurența și deschiderea online, dar nu am făcut întotdeauna o treabă bună spunând povestea noastră."

Un expert antitrust de la Universitatea din Boston a pus la îndoială decizia DOJ. Nu este o surpriză faptul că administrația Obama ar adopta o abordare diferită față de administrația fostului președinte George Bush, a spus profesorul Keith Hylton, expert în domeniul concurenței.

Varney a vorbit despre carteluri și stabilirea prețurilor și a felicitat DOJ pentru că a lucrat din greu la acele tipuri de probleme. Există o serie de industrii în care cartelurile există încă din cauza unor "grupuri de interese puternice", iar noi acțiuni împotriva acestor industrii ar fi binevenite, a spus Hylton.

Dar în majoritatea industriilor, este posibil să nu fie nevoie de o abordare mai agresivă. "Deschiderea ușilor (sau deschiderea ușilor mai largi) ale Departamentului de Justiție la plângerile firmelor împotriva rivalilor lor va încuraja o altă formă de politică a grupurilor de interese", a scris el într-un e-mail. politica poate însemna că firmele de tehnologie vor trebui să se uite greu la fuziuni înainte de a merge cu ele, a adăugat Bruce McDonald, avocat la firma de avocatură Jones Day și fost adjunct adjunct procuror general în Divizia Antitrust a DOJ. Companiile de înaltă tehnologie și alte companii ar putea fi mai reticente să treacă prin fuziuni, chiar dacă doar o mână de cazuri de fuziune duc vreodată la acțiuni de executare ale DOJ, a spus el.

Având în vedere că Varney semnalează că DOJ va analiza noi modalități de măsurare a comportamentului antitrust în industriile tehnologice, DOJ va fi un "mai puțin previzibil", a declarat McDonald.

"Probabil că veți vedea noi acțiuni de executare", a adăugat el.

Decizia lui Varney ar putea schimba în mare măsură aplicarea normelor antitrust la standarde recunoscute de mult timp înainte de schimbările aduse de administrația Bush la sfârșitul anului trecut, a adăugat Steve Newborn, avocat antitrust la firma de avocatură Weil, Gotshal & Manges. Dar companiile care dețin poziții dominante pe piețele lor, inclusiv Google, ar trebui să fie atente atunci când urmăresc noile politici să se desfășoare, a spus el.

"Regulile s-au schimbat", a spus el.

un grup comercial care susține aplicarea mai puternică a normelor antitrust, a lăudat schimbarea politicii. "Este clar că avem un nou șerif în oraș", a declarat Ed Black, președintele și CEO-ul grupului. "Există atât de multe lucruri care au rămas ignorate de ultima administrație, astfel încât un loc de muncă principal va fi de capcană."

Anunțul lui Varney sugerează că SUA intenționează să revină la "calea principală" a aplicării legislației antitrust și să opereze în paralel cu Uniunea, a spus Black într-un e-mail. Se pare ca DOJ "va fi agresiv, dar atent, si cred ca va fi un echilibru adecvat", a spus el.