Stațiile meteorologice vor utiliza infrastructura mobilă

Pentru majoritatea dintre noi, neștiind ce va face vremea ar putea să aibă cel mai rău rezultat la un grătar umed sau un cricket sau un meci de fotbal spălat. Pentru un agricultor din lumea în curs de dezvoltare ar putea duce la pierderea unei întregi recolte care, în cel mai bun caz, face viața mult mai dificilă sau, în cel mai rău caz, aduce ruina financiară sau o suferință umană considerabilă. Dacă există suficienți agricultori dintr-o arie geografică largă, foametea este răspândită și devine o posibilitate foarte reală.

Africa este adăpostită în jur de 700 de milioane de oameni care depind de pământ pentru a trăi - este un procent uluitor de 70% cincimi dintre aceștia sunt fermierii de subzistență care produc, în general, suficiente alimente pentru a-și susține familiile. În ciuda dominației sale, agricultura de subzistență vine cu o parte echitabilă a provocărilor, printre care se numără totul din cauza lipsei de acces la unelte adecvate și a animalelor de muncă domesticite la soluri de calitate slabă și lipsa de irigare. Dacă acest lucru nu este suficient, schimbările climatice vor fi incluse în listă.

Un raport al Forumului Global Umanitar recent a estimat că schimbările climatice sunt responsabile pentru aproximativ 300.000 de decese în fiecare an și pierderi economice mai mari de 100 de miliarde de dolari, de șocuri pentru sănătate și productivitate agricolă. Africa sub-sahariană reprezintă aproape un sfert din aceste pierderi și reprezintă regiunea cu cel mai mare risc de secete și inundații. Producția agricolă în unele zone este de așteptat să scadă cu 50% încă din 2020.

În acest mediu tulburat, fermierii sunt recunoscători pentru tot ceea ce le face viața puțin mai ușoară, iar în ultimii ani tehnologia mobilă sa alăturat motocicletei și plugului ca un instrument valoros. Telefoanele mobile permit agricultorilor să se conecteze la piețe și să se conecteze între ele, deschizând noi oportunități de creștere a randamentelor, a eficienței și a veniturilor. Prin urmare, au apărut numeroase inițiative, printre care se numără mai recent lansarea de către Grameen a unei serii de servicii în Uganda, care include una care vizează în special să acorde agricultorilor posibilitatea de a obține informații direcționate și acționabile.

O nouă inițiativă este pusă să ia toate acestea la un nou nivel și să exploateze infrastructura mobilă a Africii într-un mod cu totul nou. În ciuda dimensiunii sale, continentul african suferă de o lipsă acută de stații de monitorizare a vremii, care se bucură astăzi doar de câteva sute de stații active, cifră care reprezintă o rețea de opt ori mai mică decât standardul minim recomandat al Societății Mondiale a Meteorologiei. Comparați acest lucru cu Europa, America de Nord și Asia, care au câteva mii fiecare, și puteți vedea problema. Luna trecută, Forumul Umanitar Global, Ericsson, Organizația Meteorologică Mondială și operatorul de telefonie mobilă Zain au anunțat planificarea desfășurării a până la 5.000 de stații meteorologice automate la stațiile de bază celulare existente din Africa. Primele 19 stații reprezintă mai mult decât monitorizarea dublă a vremii în regiunea Lacului Victoria, unde 5.000 de persoane mor în fiecare an ca urmare a furtunilor și a accidentelor.

Inițiativa "Meteo informație pentru toți" speră să îmbunătățească radical rețeaua de monitorizare a vremii din Africa doar astăzi, dar și în fața impactului tot mai mare al schimbărilor climatice. Mai mult, potrivit organizatorilor, intenționează să "furnizeze o creștere masivă a informațiilor esențiale pentru a anticipa și gestiona șocurile climatice". Aceasta este o veste bună pentru cei 700 de milioane de fermieri din Africa, dacă cineva poate să-și dea seama cum să obțină aceste informații direct la ei, fără costuri mici sau deloc.

Unul dintre aspectele mai interesante ale acestei inițiative este modul în care ar putea deschide calea pentru un genul complet nou al proiectelor umanitare bazate pe TIC. Toate dispozitivele de detectare ar putea fi plasate în rețeaua mobilă, detectând totul, de la creșterea nivelului apei care ar putea duce la inundații, la un exces de particule de fum în aer care ar putea indica focuri extinse de arcuri. Alți senzori ar putea detecta mișcarea de distribuție a faunei sălbatice sau densitatea sau starea de sănătate a vegetației sau zonele de defrișare sau deșertificare. Am putea folosi două avantaje cheie pe care ni le oferă stațiile de bază mobile, ubiquitatea lor în multe zone stabilite și faptul că acestea sunt conectate fără fir între ele.

Imaginați-vă dacă aceste date au fost colectate și apoi au fost etichetate geografic și apoi făcute disponibile gratuit oricui ar dori să se folosească de acestea? Bineînțeles, progresele înregistrate în domeniul tehnologiei reprezintă o parte echitabilă a noilor provocări. Braconerii, de exemplu, ar dori să fie capabili să monitorizeze și să urmărească mișcările elefantului. Dar, pentru comunitatea ONG-urilor în general, accesul la date de mediu în timp real - o tendință pe care probabil că o vedem la nașterea stațiilor de monitorizare meteorologică aflată în Africa - ar putea să ne ducă pe un teritoriu complet nou și interesant. > Ken Banks, fondator al kiwanja.net, se dedică aplicării tehnologiei mobile pentru schimbări sociale și de mediu pozitive în lumea în curs de dezvoltare și a petrecut ultimii 15 ani pe proiecte în Africa. Recent, cercetările sale au condus la dezvoltarea FrontlineSMS, un sistem de comunicații pe teren conceput pentru a împuternici organizațiile nonprofit la nivel local. Ken a absolvit Universitatea Sussex cu onoruri în antropologia socială cu studii de dezvoltare și lucrează în prezent la o serie de proiecte mobile finanțate de Fundația Hewlett. Ken a fost premiat cu o Reuters Digital Vision Fellowship în 2006 și a fost numit un Pop-Tech Social Innovation Fellow în 2008. Alte detalii despre munca lui Ken mai largă sunt disponibile pe site-ul său Web la www.kiwanja.net