De ce Microsoft ar trebui să înceteze să perceapă taxe pentru Xbox Live

Ar trebui Sony să perceapă taxe pentru rețeaua PlayStation Network? Aceasta este întrebarea pe care o apreciază unii într-un fel de amețeală, anticipativă, presupunând că pentru motive neclarice și poate chiar ușor confuze ar fi susținut modelele Sony de venituri. De ce? Cred că o companie cu un portofoliu financiar la fel de complex ca și Sony are nevoie de consultanță financiară generală speculativă din partea mulțimii.

Răspunsul nu este, desigur, că Sony nu trebuie să înceapă să perceapă taxe pentru PSN-ul sau, atâta timp cât noi facem acest lucru analog cu pur și simplu "comunicarea și jocurile cu alții online", nu este la fel ca în vreodată. Dar, din moment ce ne aruncăm idei provocatoare, ce zici de o alternativă prietenoasă consumatorului? Ca și în cazul în care Microsoft trebuie să înceteze să perceapă 50 de dolari pe an pentru serviciul de potrivire online Xbox Live.

În această vară, Microsoft a oferit serviciul de jocuri de noroc Online Games for Windows Live gratuit. Până în acest moment, arăta că Xbox Live se întâmplă astăzi. $ 50 pentru "Gold" și un joc on-line neîngrădit, nimic pentru "Silver" pentru a sta mai mult sau mai puțin la fereastră.

Microsoft a îndemnat publicul PC-ului să renunțe la taxa anuală, chiar și până în prezent să restituie în mod proactiv taxele de abonament pentru abonații "de aur". Deși sună îndrăzneț și nobil, decizia de a face GFW Live un freebie a fost inevitabilă. Jucătorii de pe computer și dezvoltatorii au discutat, de asemenea, încercarea Microsoft de a arunca precedent pe fereastră și de a impune o taxă asupra funcționalității gratuite în mod tradițional, fără o singură valoare adăugătoare (mă uit la tine, TrueSkill). ca inevitabil: "Ce zici de Xbox Live?"

Răspunsul din această vară de la Microsoft Senior Global Director de jocuri pentru Windows Kevin Ungangst a fost:

Anunțul GFW Live nu are nicio legătură cu ceea ce facem cu Xbox Live și cred că dacă te uiți la anunțurile legate de Xbox pe care tocmai le-am făcut la E3, vom continua să oferim și mai multă valoare abonaților de aur Xbox Live. Sincer, membrii Xbox Live vor primi mai mulți oameni să se joace în urma anunțului GFW Live și cred că comunitatea va deveni exponențial mai mare ca urmare a a ceea ce facem pe Windows. Sunt diferite servicii concepute pentru publicul diferențial care se întâmplă să fie conectat și să împărtășească un Gamertag.

Ceea ce, în ceea ce privește Kevin, care transporta de fapt apa de la Microsoft aici, a fost un dodge clasic, cu bullet point. Nu există nicio valoare suplimentară într-un membru al Xbox Live Gold (obținerea "mai multor persoane de jucat ca urmare a anunțului GFW Live" cu siguranță nu este ceva ce ar trebui să plătească o parte. Și în timp ce arhitecturile Windows și Xbox sunt unice sălbatice, serviciile pentru bani despre care vorbim nu sunt. Mesajul pe care Microsoft îl trimite prin încărcarea a 50 $ pentru unul și nimic pentru celălalt este "Hei PC gamers, esti special, ai o pauză". Pentru a consoliza jocurile? "Ați fost dispus să faceți acest lucru până acum, așa că afacerea ca de obicei."

Dacă există un punct în favoarea Microsoft, este ultimul. Dacă oamenii sunt dispuși să plătească, de ce se schimbă? Din mai multe motive. Cumpărătorii inteligenți cântăresc toate avantajele și dezavantajele înainte de a se scufunda într-o achiziție. Xbox 360 este întotdeauna prețul său de bază, plus 50 de ori, însă, mulți ani de abonament (50 de dolari par a fi o schimbare, dar patru sau cinci ani încep să se adune). Cât mai multe sisteme ar fi vândute de Microsoft prin scăderea taxei on-line? Mă bate, dar cu siguranță nu va încerca adoptarea platformei.

Apoi, există argumentul privind micro-tranzacțiile. Gândiți-vă la pachete de fotografii și la teme și dacă vorbim de lucruri precum jocuri muzicale, cântece suplimentare sau pachete de bandă. Gândește-te pe Netflix. Gândiți-vă la jocurile vechi pe care le puteți descărca pentru un cuplu de dolari. Gândiți-vă la jocurile noi disponibile prin distribuție digitală. Gândiți-vă la ce alte aplicații împărțite pe care compania le îngrijește să inoveze într-un produs vandabil. Microsoft își ia tăierea din toate acestea. Încărcați conținutul, nu vehiculul în care se află conținutul.

Și când ești îndoieli, măcar mărește ochiul la precedent. Puteți impozita ceva de genul internetului și controlați riscurile sau sufocați creșterea acestuia sau puteți găsi modalități mai inteligente și mai creative pentru a obține venituri care să beneficieze de expansiunea sa. Jucătorii de pe computer s-au bucurat de capacitatea de a interacționa cu colegii lor fără să plătească peste taxele de abonament la ISP de zeci de ani. Este o gamă largă de console pentru jucătorii care se bucurau, în mod esențial, gratuit, până când Microsoft a decis să-l facă pe bază de taxe. Este o caracteristică pe care competiția continuă să o ofere cu clopote și fluiere în creștere. Și rețineți că Xbox Live nu este World of Warcraft. Nu este un MMO sau un joc pe care îl joci. Partea pentru care plătiți este în esență mesagerie și înțelegere legate. Valoarea adăugată este în întregime mimetică, un punct pe care alții care și-au apărat structura de stabilire a prețurilor par să lipsească în întregime (deși în ultimul caz, nu mă opun în totalitate ideii de a restructura prețurile, dacă înseamnă a face jocurile online și mesageria gratuită).

Se va întâmpla oricare dintre acestea? Îi pasă chiar și de Microsoft?

Bineînțeles că fac, deși sunt sigur că ar avea grijă de mult mai mult dacă nu ar face relativ bine cu serviciul așa cum este. Când te afli în poziție pol, "corectitudinea" pare a fi un eufemism pentru "manuscris". Cu pălăria de afaceri strict, nu pot să mă cert cu asta.

În cele din urmă, nu este vorba despre ce ar trebui să fie, ci despre ce va purta piața. Deocamdată, aceasta este o primă anuală pentru jucătorii de jocuri pe calculator - cu o bibliotecă mult mai mare de jocuri și opțiuni de comunicare - se bucură în totalitate de libertate.