Parlamentarii doresc cerințe de bandă largă pe fondul telefonic

Congresul american ar trebui să solicite transportatorilor de telecomunicații care primesc subvenții de la un fond guvernamental uriaș destinat furnizării de servicii telefonice zonelor rurale să furnizeze servicii de bandă largă. > Programul în valoare de 4,9 miliarde USD în cadrul Fondului de serviciu universal (USF), destinat să subvenționeze serviciul de telefonie în zonele rurale și în alte zone greu accesibile, ar trebui să acopere serviciul în bandă largă și trebuie să extindă serviciile impozitate pentru a plăti pentru fond, a declarat Reprezentantul Rick Boucher, un democrat din Virginia și președinte al Subcomisiei pentru Comunicare, Tehnologie și Internet a Comitetului pentru Energie și Comerț al Camerei.

Boucher și Reprezentantul Lee Terry, un republican din Nebraska, au împins fără succes Congres, iar cei doi au spus că vor lucra din nou în acest an. O propunere pe care au creat-o ar cere beneficiarilor USF să ofere servicii de bandă largă tuturor clienților și ar acoperi, de asemenea, fondul cu costuri ridicate.

"Banda largă este pentru comunități astăzi ce electricitate și servicii de telefonie de bază au fost 100 de ani în urmă", a spus Boucher la o audiere a subcomitetului. "Este noua infrastructura esentiala pentru succesul comercial al tuturor comunitatilor."

Martorii in cadrul audierii din industria telecomunicatiilor au declarat ca banda larga ar trebui sa fie eligibila pentru banii USF, chiar daca un impuls economic imens ambalat, Februarie, include 7,2 miliarde de dolari pentru granturi și împrumuturi pentru implementarea în bandă largă. Aceasta ar costa Qwest Communications International, care oferă servicii de voce și în bandă largă în 14 state occidentale, aproximativ 3 miliarde de dolari pentru extinderea benzii largi de la actualul 86% din clienți la 95% din clienți, a declarat Steve Davis, vicepreședinte senior al Qwest pentru politică publică și guvern "În lipsa unei asistențe guvernamentale suplimentare, îmbunătățirile necesare pentru extinderea amprentei noastre nu sunt fezabile din punct de vedere economic în multe zone rurale", a spus Davis. "Granturile pentru implementarea în bandă largă stabilite în proiectul de stimulare sunt un început, care nu sunt suficiente pentru a duce la desfășurarea omniprezentă a benzii largi de mare viteză."

În timp ce mulți martori au susținut adăugarea benzii largi ca serviciu opțional finanțat de USF, unii au pus la îndoială dacă Congresul ar trebui să solicite transportatorilor care primesc bani USF să furnizeze bandă largă, spunând că în unele zone rurale costul furnizării de bandă largă poate depăși orice beneficii ale USF.

Ar fi nevoie de Embarq, un transportator cu sediul în Overland Park, Kansas 2 miliarde de dolari pentru a furniza bandă largă tuturor clienților săi, a declarat Tom Gerke, CEO al companiei. "Ce vom obtine de la stimuli, in functie de modul in care functioneaza … si ceea ce putem continua sub USF nu s-ar apropia de aceasta", a spus el.

Unii republicani ai subcomitetului au sugerat parlamentarilor sa vada cat de mult pachetul de stimulente cumpără înainte de a transforma USF în bandă largă. Reprezentantul Cliff Stearns, un republican din Florida, a sugerat că programul, care sa triplat costul în 10 ani, ar trebui redus în loc să fie redirecționat. "Acum aproape toată țara are acces la serviciul telefonic", a spus el. "În opinia noastră, este nevoie de o reformare a programului de subvenții, care nu mai este necesară deoarece tehnologia și serviciile se îmbunătățesc și devin din ce în ce mai răspândite. Fără o reformă fundamentală, acum nu este momentul să extindem fondul pentru a include doar în bandă largă. "

Parlamentarii se plânge de ani de zile că partea cu costuri ridicate a USF, supravegheată de Comisia Federală pentru Comunicații din SUA, pierde bani și trebuie să fie revizuită. Congresul și FCC nu au reușit să adopte o reformă majoră a programului.

USF, cu un buget total de aproximativ 7 miliarde de dolari pe an, este finanțat cu un impozit de aproximativ 11% pentru serviciile de telefonie la distanță și internațională, dar baza de impozitare se usucă, în timp ce clienții americani folosesc mai puține servicii prin linii telefonice tradiționale și apelând la telefoane mobile sau servicii VoIP

În plus, în unele zone ale țării, mai mulți operatori de telefonie și de telefonie mobilă primesc subvenții USF, iar unii parlamentari au cerut joi congresului să solicite transportatorilor să liciteze pe baza de contracte pentru a furniza servicii telefonice acelor zone. În zonele din Hawaii, trei transportatori fiecare primesc o subvenție de aproape 13.000 dolari pe linie pentru a furniza servicii de voce, a declarat Reprezentantul Henry Waxman, un democrat din California și președinte al comitetului complet.

Cei trei transportatori ar putea primi, în mod conștient, un total de 39.000 dolari în subvenții pentru o casă cu o linie fixă ​​și două linii mobile, una de la fiecare operator de transport, a spus Waxman.

"Este într-adevăr cea mai bună utilizare a dolarului public?" Waxman a spus:

Dar alți parlamentari și reprezentanți ai operatorilor de transport au susținut că USF este încă necesară, chiar dacă are nevoie de schimbări majore. "În acest timp, când comunicațiile electronice se află chiar în centrul economiei naționale, este poate mai important decât oricând înainte ca toți americanii să rămână conectați", a spus Boucher.